①诔：哀悼死者的一种文体，主要列举死者的德行。
②“大夫之材”二句：意思是在丧事中能作诔文是大夫的九种才能之一。材，应作“才”。
③旌：表扬。
④靡：无，没有。
⑤被：及。士：指身份低于卿、大夫而高于庶民的社会阶层。
⑥贱不诔贵，幼不诔长：是一种严格的等级规则，该话见于《礼记·曾子问》。诔，作动词。
⑦万乘：有兵车万辆的帝王。乘，兵车。
⑧谥：封建社会给帝王或有地位的人死后所加的称号。
⑨节文：这里指礼的仪式。
周代崇尚德行功业，产生了铭和诔这两种文体。士大夫的才能之一，就是遇丧事能够作出诔文。诔，就是积累；累计死者生前的德行，加以表彰，使其不朽。夏代、商代以前的诔文，没有流传下来，所以其文辞也没有听到和见到过。周代虽然有了诔文，但并不用在士大夫身上；而且规定低贱的人不能给贵族作诔文，小辈的人不能给长辈作诔文。天子死了，只能说是上天来诔他。宣读诔文，确定谥号，在礼节上是很重要的。自从乘丘之战中卜国和县贲父英勇战死，鲁庄公作诔表彰了他们，才开始对士人作诔。到了孔子死后，鲁哀公亲自为他作了诔文。里面有“上天不愿遗留下这样一个老人”的哀切的文辞；“呜呼”的叹息，虽然不是高明的作品，但古代诔文的格式却由此保存下来了。到柳下惠的妻子为柳下惠作的诔文，那就文辞悲切而韵语深长了。
①挚：挚虞，西晋文学评论家。疑成篇：即怀疑《元后传》所引四句是全文。
②杜笃：东汉初期文学家。
③孝山：即苏顺，字孝山，东汉文人。崔瑗：东汉文人。
④诔赵：崔骃给姓赵者所作的诔文。
⑤玄鸟：《诗经·商颂》的《玄鸟篇》，这是一首歌颂商朝祖先的诗歌。其开头为“天命玄鸟，降而生商”。玄鸟，燕子。祚(zuò)：福。
到了汉代，继承了以前的趋势来写诔。扬雄的《元后诔》，内容实在是繁多而杂乱；“沙麓之灵”几句只是摘要，而挚虞的《文章流别论》却怀疑它是《元后诔》的全篇。哪有累列德行、叙述尊荣却只用四句的？杜笃作的诔文，在前代有很高的声誉；他作的《吴汉诔》虽然精巧，但其他的诔文却多粗疏。难道因为他的《吴汉诔》受到过汉光武帝的称赞，就对这些粗疏的诔文改变看法，都成了千金那么珍贵吗？傅毅作的诔，是符合诔文体制和次序的；苏顺和崔瑗作的诔，内容辩白，与文辞的简约互相参照；看他们叙事如传记一样，文辞靡丽声律协调，确实是作诔文的人才。潘岳作诔文的构思专门学习苏顺，很会叙述悲哀的感情，容易达到新颖贴切的意境，所以他和东汉的苏顺隔代并称，能够得到美好的声誉。至于如像崔骃的《诔赵文》，刘陶的《诔黄文》，都得到后人的效法，它们好处在于简明扼要。陈思王曹植虚得名气，他的诔文实在辞繁冗而文气迂缓，他在《文帝诔》的结尾，有百余言完全是在自我陈述表白，这就远离了作诔文的意义和要求。至于殷代的臣民咏颂商汤，在《玄鸟》诗中追述上天的降福；周代的史官歌颂文王，在《生民》诗中追述先代后稷的勋烈。作诔累列叙述祖宗的功德，这是诗人的写法。至于叙述哀情，那就要接触到相关的事物来抒发。傅毅作的《北海王诔》中说“太阳的光被遮住，大雨使得天昏地暗”；开始在序中表达感情。于是它便成了后代写诔文的样式，仰慕而效法傅毅的，就越写越好了。
①制：法度。
②传：纪传，文体的名称。
③荣：死者生前的光荣功德。
④暧：应是“馒”字。馒：隐约、不很明显。觌(dí)：看见。
⑤道：应作“述”。
详细考察诔文的体制，它的特点是选择死者的言论，记下死者的行事，体裁像纪传，文辞像颂文的特征。它以叙述死者光荣的过去开始，以抒发哀痛的感情而结束。讲到死者的为人，仿佛能够与之相见；讲到对他的哀痛，凄凄切切好像使人悲伤。这些就是写作诔文的要求。
①周穆：周穆王。《穆天子传》说周穆王曾在弇山刻石记功。弇山：古神话中日落之处。
②楹(yíng)：堂前立的直柱。
③庸器：铭刻功绩用的铜器。
④蔡邕：东汉末著名的文学家。
⑤孔融：字文举，东汉末期文学家。
碑，就是增益。上古的帝王记下告天地的话，进行告天地的典礼，要竖立一块石碑来增加山岳，所以叫做碑。传说周穆王巡游的时候，把功绩铭刻在弁山石上，也是古代立碑的意思。还有，古代宗庙中也有碑，它们竖立在宗庙堂前的东西两柱之间，只是作为祭祀前拴牲畜用，不在上面刻功勋。后来铭刻功绩的金属器物渐渐缺少，所以后代用碑来代替了。用石碑来代替金属器物，同样可以使功绩永垂不朽。以后碑又从宗庙里移到了坟墓上，在坟前立碑，犹如堆聚泥土而加高了墓地一样，使其显得高大而又能保持长久。自从汉代以来，作碑文、碣文的风气盛行。这些作者中，才华横溢的莫过于蔡邕。看看他的《太尉杨赐碑》，骨力是从《尚书》中来的；《陈寔碑文》和《郭有道碑》这两篇碑文，措辞没有失当的；他的《汝南周勰碑》《太傅胡广碑》等众多的碑文，无不写得清晰恰当。他叙事全面而扼要，文辞雅正而润泽；清润的文词婉转变化而没有穷尽，巧妙的用意层出而突立。考察他写碑文的才能，是自然达到好处。孔融的创作，摹仿蔡邕。他的《卫尉张俭碑铭》和《陈碑》两篇碑文，明辨巧捷，富有文采，也算得上是仅次于蔡邕的作品了。到了孙绰作文，有志于写作碑文。他的《温峤碑》《王导碑》《郗监碑》《庾亮碑》文辞繁多，段落复杂，只有《桓彝碑》这一篇，辨析裁断算是最好的了。
①属：连缀，引申为写作。
②懿：美好。
③制：应作“致”。致：极，指作碑文的最高标准。
写作碑这类文章，依靠史家的才能。碑文的叙事就是传记，它的韵语就是铭文。标立叙述死者美好的德行，文辞必须犹如风采清凉的光耀；明白的记录死者的鸿勋，必须显现卓越宏伟的功绩：这些就是写作碑文的标准。碑实是刻铭文的器物，铭实是碑的文辞，因为在石碑上刻写铭文而立下了碑文的名称。碑的产生是先于诔文出现的，所以刻石记功的，就归入铭这类文体的领域；树碑叙述亡者事迹的，就同于诔这种文体的范围。
①文采：本作“光彩”。光彩：指亡者生前的德和行。
②镌：刻。
总结：
叙述事迹追写道德，
碑文与诔文因而建立。
铭刻功勋纂辑德行，
使德行光彩的形象汇集。
看那人的风采好像在眼前，
听到他的话像在悲泣。
墨拓石碑上留下华彩，
亡者的影像岂能就这样消失！
《诔碑》主要讲了“诔”和“碑”这两种文体。诔文是临丧时列举死者德行的文章。碑是石碑，碑文就是刻在石碑上的文章，主要指刻在石碑上记载、歌颂死者功德的文章。所以它和诔、铭二体都有一定的关系，一些刻在石上记载、歌颂死者的铭文就是碑文。
全篇分两部分：一、讲诔的定义、源流、发展情况，侧重于体制源流、形式技巧的发展和作家作品方面的得与失。二、讲诔的写作的基本特点，要求生动地刻画死者的形象，文辞具有艺术感染力。三、讲碑的定义、产生、发展情况及其写作的要求。
作为应用文，一般诔文和碑文和文学艺术的关系不大。但它们要记叙赞颂死者的德行功绩，因而和传记文学有一定关系。按照刘勰的要求，要使所写的人能如见其面，闻辞而悲，这就涉及到人物描写的一些艺术要求，其中有些意见对传记文学和颂诗的写作有一定价值。